Las redes de fibra óptica son cada vez máspopulares entre los proveedores de servicios. Estas redes también conocidascomo Fiber to the Home, Fiber to the Premise, PON (Passive Only Networks) son redes de sistema cerrado. La transferencia de datos no se transmite por aire; está sellado dentro de cables ópticos y componentes de red relacionados. Al igual que con cualquier red de telecomunicaciones, comienza en una Oficina Central o Head-end. Aquí es donde se recopilan las señales entrantes de voz, video y datos de fuentes satelitales, microondas y fuera del aire. Luego, la información se procesa, se convierte en luz y se envía a través de transmisores láser a los cables de la red óptica. Estos cables transportan los datos a grandes distancias a la velocidad de la luz por toda la red. No es necesario convertir la luz hasta que llegue a su destino final en una casa o negocio. La conversión de luz a RF y de luz a impulso eléctrico es necesaria para que los dispositivos electrónicos como televisores, teléfonos y computadoras comprendan la información. Esta conversión se logra a través de un pequeño dispositivo en el hogar o negocio conocido como NIU (Unidad de interfaz de red) o, a veces, llamado ONT (Terminal de red óptica).
Ventajas de la fibra optica: la red de fibra escapaz de todos los servicios de voz, video y datos. El proveedor de serviciosofrecerá paquetes de servicios a precios muy competitivos al consumidor. La red es muy confiable en comparación con las redes coaxiales debido a la eliminación del cable coaxial y al número resultante de dispositivos electrónicos. El cable de fibra es inmune a las interferencias electrostáticas. La confiabilidad del teléfono, la claridad de la imagen de la televisión y las velocidades de Internet no tienen rival en un sistema puramente óptico. La capacidad de ancho de banda es enorme en las redes ópticas. Esto permite un gran potencial de crecimiento futuro en términos de mayores velocidades de Internet, capacidad de canal y otros servicios mejorados. Los sistemas de fibra óptica generalmente no se ven afectados por el tráfico de Internet de alto volumen. No se requieren decodificadores para cada televisor en estas redes, excepto para los servicios de tipo premium o expandido.
Desventajas: similar a la red HFC, loscables de fibra se construyen en postes de servicios públicos existentes osubterráneos dentro de Servidumbres de servicios públicos. Al igual que con HFC, los daños causados por el clima pueden provocar interrupciones o daños físicos en los cables de red. Por estas razones, la red de fibra también puede experimentar una degradación o pérdida temporal del servicio. El tiempo de recuperación puede ser largo o corto dependiendo de la naturaleza del daño y la complejidad de reparar la red en una ubicación específica.
La red de fibraóptica es una excelente opción para servicios de banda ancha para el hogar o laempresa. Se está volviendo cada vez más popular y está más disponible en muchas áreas urbanas y rurales. Cabe señalar que muchos proveedores de servicios telefónicos y de televisión por cable en España están mejorando su planta existente con la red de fibra óptica o convirtiéndola en ella.